Materiales peligrosos o desconocidos

Las preguntas sobre materiales peligrosos prueban tres cosas: qué debe saber antes de tocar un material, a quién se debe avisar y con cuánto tiempo, y qué certificación de licencia permite el trabajo. Recuerde dos términos de medición. El nivel de acción es el nivel de exposición que activa algunos requisitos, como medir el aire. El límite de exposición permisible (PEL) es lo máximo a lo que puede estar expuesto un trabajador, en promedio durante un día de 8 horas.

Comunicación de peligros: etiquetas, SDS y capacitación

Según T8 §5194, todo empleador cuyos trabajadores puedan estar expuestos a químicos peligrosos, incluidos los de construcción, debe tener un programa escrito de comunicación de peligros. Enumera los químicos peligrosos del lugar de trabajo y explica cómo el empleador maneja las etiquetas, las hojas de datos de seguridad y la capacitación.

• Las etiquetas (formato GHS) de los recipientes del fabricante muestran el identificador del producto, la palabra de advertencia, las indicaciones de peligro, los pictogramas, los consejos de prudencia y el nombre, dirección y teléfono de la compañía responsable.
• Las hojas de datos de seguridad (SDS) tienen 16 secciones y deben estar al alcance de los trabajadores en su área de trabajo durante cada turno.
• La capacitación se da cuando el trabajador es asignado por primera vez y cada vez que se introduce un nuevo peligro químico en el área de trabajo.
• En obras con varios empleadores, el programa debe explicar cómo el empleador informa a los otros empleadores sobre los químicos peligrosos a los que pueden estar expuestos sus trabajadores.

Materiales desconocidos: parar, proteger, identificar

El aislamiento viejo, pisos, forro de tuberías, pintura, tambores enterrados, tierra manchada u olores extraños pueden indicar materiales peligrosos. No se puede obligar a ningún trabajador a trabajar en un lugar inseguro, salvo para hacerlo seguro (T8 §1511). Antes de trabajos relacionados con asbesto, los dueños del edificio y los empleadores deben determinar si hay material que contiene asbesto (ACM) y material que se presume con asbesto (PACM), dónde está y cuánto hay, y quien descubra ese material debe compartir la información con las demás partes dentro de 24 horas (T8 §1529(k)). El PACM es el aislamiento de sistemas térmicos y el material de superficie en edificios construidos a más tardar en 1980; se trata como asbesto a menos que las pruebas demuestren lo contrario.

1. 1Pare el trabajo que pueda alterar el material.
2. 2Mantenga a los trabajadores y a otras personas lejos del área.
3. 3Avise al supervisor, al dueño del edificio y a los otros empleadores en la obra.
4. 4Haga que una persona calificada tome muestras y pruebe el material.
5. 5Reanude solo con la certificación, registro, avisos, controles y EPP correctos, o contrate a un contratista con la licencia y certificación adecuadas.

Asbesto

La regla de asbesto de Cal/OSHA para la construcción (T8 §1529) fija un PEL de 0.1 fibra por centímetro cúbico de aire (promedio de 8 horas) y un límite de excursión de 1.0 fibra por centímetro cúbico en 30 minutos. El trabajo se divide en clases. La Clase I es quitar aislamiento de sistemas térmicos y material de superficie. La Clase II es quitar otros materiales con asbesto, como pisos, paneles de pared, techos y adhesivos. La Clase III es reparación y mantenimiento donde es probable alterar el asbesto. La Clase IV es mantenimiento y limpieza que toca el asbesto sin alterarlo, más la limpieza de residuos. Una persona competente debe supervisar. Se prohíbe barrer o palear en seco, y no se puede usar aire comprimido para quitar asbesto salvo con un sistema de ventilación cerrado. Las áreas reguladas llevan letreros que dicen DANGER, ASBESTOS, MAY CAUSE CANCER (Peligro, asbesto, puede causar cáncer). Los trabajadores que hacen trabajo de Clase I, II o III, o que están expuestos al PEL o más, durante 30 días o más al año necesitan vigilancia médica. Los registros de exposición y médicos se guardan al menos 30 años.

Registro ante Cal/OSHA: el empleador que haga trabajos relacionados con asbesto de 100 pies cuadrados o más de material con asbesto debe registrarse ante Cal/OSHA antes de empezar. El registro vale por un año (T8 §341.6). Las áreas separadas en la misma obra se suman. El empleador registrado también debe dar aviso por escrito a la oficina de distrito de Cal/OSHA más cercana antes de empezar cada trabajo; si una emergencia requiere acción inmediata, se puede avisar por teléfono y confirmar por escrito dentro de 24 horas (§341.9).

Certificación de la Junta Estatal de Licencias de Contratistas (CSLB): un contratista no puede hacer trabajos relacionados con asbesto de 100 pies cuadrados o más de material con asbesto a menos que tenga la clasificación C-22 de Eliminación de Asbesto o haya aprobado el examen de certificación de asbesto (Código B&P §7058.5). Todo solicitante de una licencia inicial debe completar el examen de asbesto a libro abierto de la CSLB. Instalar, mantener y reparar tubería o láminas de asbesto-cemento, pisos de vinilo con asbesto y materiales bituminosos o resinosos con asbesto no requiere la certificación.

También aplican reglas federales del aire. Según la norma NESHAP de asbesto (40 CFR §61.145), el dueño u operador debe inspeccionar si hay asbesto antes de una demolición o renovación y enviar aviso por escrito a la agencia del aire al menos 10 días hábiles antes de empezar a quitar asbesto o demoler. Toda demolición necesita este aviso. Una renovación lo necesita cuando el material regulado con asbesto llega a por lo menos 260 pies lineales en tuberías, 160 pies cuadrados en otros componentes o 35 pies cúbicos.